Regulile șahului sunt relativ simple și au rămas în mare parte neschimbate de sute de ani.

Jocul se desfășoară pe o tablă pătrată de șah, fiecare jucător controlând o armată de 16 piese: un rege, o regină, două turnuri, doi cai, doi nebuni și opt pioni. Scopul jocului este să faci șah-mat regelui adversarului, ceea ce înseamnă să îl pui într-o poziție din care nu poate scăpa de capturare.

Fiecare jucător începe jocul cu piesele aranjate într-un mod specific pe tablă. Tabla este împărțită în 64 de pătrate, piesele fiecărui jucător fiind aranjate pe primele două rânduri (sau linii) ale tablei.

Jucătorul cu piesele albe mută întotdeauna primul, iar jucătorii mută pe rând, câte o mutare pe tură. Piesele se mută conform unor reguli specifice, fiecare tip de piesă mișcându-se într-un mod diferit. De exemplu, turnul se poate muta oricâte pătrate pe o linie sau coloană, nebunul se poate muta oricâte pătrate pe o diagonală, iar pionul se poate muta un pătrat înainte (sau două pătrate la prima mutare), dar poate captura o piesă adversă mutându-se un pătrat în diagonală.

Există multe alte reguli și concepte în șah, inclusiv rocada, en passant și promovarea, dar ideea de bază este să îți folosești piesele pentru a controla tabla, a ataca piesele adversarului și, în cele din urmă, a face șah-mat regelui adversarului. Pentru a afla mai multe despre regulile și strategiile șahului, poți studia cărți și alte resurse despre joc sau poți încerca să joci împotriva altor persoane sau să folosești instrumente didactice precum probleme de șah și videoclipuri instructive.

Pentru a aranja o tablă de șah, începe prin a plasa tabla pe o suprafață plană, cu pătratul alb în colțul din dreapta jos.

Apoi, plasează fiecare dintre piesele albe pe primul rând (sau linie) al tablei, începând cu turnurile în colțuri și continuând spre interior cu caii, nebunii, regina și regele.

Plasează piesele negre pe al optulea rând, începând din nou cu turnurile în colțuri și continuând spre interior cu celelalte piese. Pionii trebuie plasați pe al doilea și al șaptelea rând, câte un pion în fiecare pătrat. Tabla ar trebui să arate astfel atunci când este aranjată corect:

Odată ce tabla este aranjată, jucătorul cu piesele albe mută întotdeauna primul, iar jucătorii mută pe rând, câte o mutare pe tură. Jocul continuă până când un jucător face șah-mat regelui celuilalt sau până când jocul este declarat remiză prin acord mutual sau conform regulilor jocului.

Fiecare piesă în șah se mișcă într-un mod specific, conform regulilor sale unice. Iată o scurtă prezentare a modului în care se mișcă fiecare piesă:

În șah, fiecare piesă are o valoare specifică care reflectă puterea și importanța sa relativă în joc. Valorile pieselor sunt folosite pentru a determina valoarea relativă a poziției unui jucător și pentru a evalua meritele diferitelor mutări. Iată o scurtă prezentare a valorii fiecărei piese în șah:

Aceste valori nu sunt absolute și se pot schimba în funcție de poziția și situația specifică din joc. De exemplu, un nebun poate fi mai mult sau mai puțin valoros în funcție de culoarea pătratelor de pe tablă și de poziția celorlalte piese. În plus, valoarea unei piese se poate schimba și pe parcursul jocului, pe măsură ce piesele sunt capturate sau schimbate. În ciuda acestor variații, valorile de bază ale pieselor oferă un punct de plecare util pentru evaluarea pozițiilor de șah și pentru luarea deciziilor privind mutările de jucat.